Harry Hole, ansat ved kriminalpolitiet i Oslo. Alkoholiseret ungkarl, som har det svært med kærligheden. Hans alkoholproblem er en bremse for hans videre karriere hos politiet, hvor hans overordnede af og til heller ser hans hæl end hans tå til trods for hans gode resultater i efterforsknings øjemed. En enspændertype med ind imellem uortodokse metoder.