Van Veeteren, (fhv.) kommissær i en fiktiv by, Maardam, i Holland (som lige så godt kunne have været en svensk provinsby). Hans store lidenskab er antikvariske bøger, som han næsten ikke nænner at videresælge fra sit antikvariat. Man følger ham trofast gennem skilsmisseovervejelser, skilsmisse, sønnens død, mødet med en ny kvinde, hans overvejelser om at stoppe i politiet osv. Han er ualmindeligt meget menneskelig og temmelig sympatisk.
Gunnar Barbarotti, vicekriminalkommissær i den fiktive svenske by Kymlinge. Han er enlig far, forelsker sig i løbet af serien i jordemoderen Marianne. Han har løbende et regnskab med Gud, hvis eksistens han ikke er sikker på.