Forfulgt forfatter på Frederiksberg

Han skrev afslørende artikler om præsidenten og romaner om korruption, og det var for stærk kost for Gambias regime. I dag bor forfatter og journalist Seedy Bojang på Frederiksberg, hvor han har fået et toårigt ophold under det internationale friby-projekt

Af Lisbeth Steensborg, biblioteket
Foto: Sille Brethvad

 
En journalist fra Gambia

Seedy Bojang (foto) kommer fra Gambia.  Seedys mulighed for som journalist at påvirke landets udvikling blev forhindret, da den regeringskritiske avis, The Independent måtte lukke.

Maskeklædte og bevæbnede

Seedy og hans kolleger på avisen kunne intet stille op, da et hold maskeklædte, bevæbnede mænd trængte ind på redaktionen, smadrede lokalerne og satte ild til trykkemaskinen.

I konflikt med ny linje
Da Seedy senere måtte tage et job på avisen Daily Observer, gik der ikke lang tid, før han kom i konflikt med den regeringsvenlige redaktionelle linje og blev afskediget.

Banankur mod AIDS

Hvad der slog hovedet på sømmet, var et krav til ham om at skrive om den mirakelkur, kaldet banankuren, som præsident Jammeh personligt har udviklet til helbredelse af såvel AIDS som diabetes og flere andre alvorlige sygdomme. Seedy var klar over, at patienterne var presset til at sige, at de var helbredt, og han nægtede at skrive artiklen. Siden har han været overvåget og ude af stand til at få offentliggjort sine artikler.

Bøger med budskab
Seedy er forfatter til flere romaner. De er skrevet som underholdende fiktion, men bygger overvejende på virkelige hændelser og belyser de korrupte og problematiske samfundsforhold i Gambia. Bøgerne har et socialt og politisk budskab, og bag den dramatiske handling ligger forfatterens holdning til demokrati og civilisation, fred og konflikt, kriminalitet, kvindesag, ytringsfrihed og menneskerettigheder.

Lån Seedys bøger på biblioteket

Seedy er en af de populære blandt Gambias få forfattere. Han har udgivet 6 små bøger, hvoraf nogle også er udsendt i Sydafrika og England. Blandt dem kan nævnes romanerne Devil's Lover om en epileptisk pige, der betragtes som besat og ender som prostitueret, og Bumpy Journey om bådflygtninge.

Seedy skriver på engelsk, som også er landets officielle sprog.

Allerede inden for det første år i Danmark har fribyforfatteren skrevet endnu en fortælling og fået den udgivet i USA: "Our Tears and Sorrows" http://redleadbooks.com/ourteandso.html

Lån Seedys bøger

En mønsterbryder
Seedy kommer fra en fattig, lille fiskerlandsby, men med sit overbevisende talent for lærdom er det lykkedes ham at få en uddannelse. Han har gået på en muslimsk uddannelsesinstitution, men har også taget eksamen i kommunikation på et katolsk præsteseminarium. Selv siger han i sin "ABC of Journalism" at journalistik bør være absolut uafhængig af religion.

Kuldechok
Seedy ankom til Frederiksberg i sensommeren 2010, og da vi en aften i september gik på Dalgas Boulevard på vej hjem fra et møde på Gyldendal, skuttede hans sig og sagde, at sådan en kulde havde han aldrig oplevet før. Til gengæld vurderede han sin første regnbyge som "nice", idet den var blid i forhold til den voldsomme regn i hans hjemland.

Kulturchok
Men den største omstilling for Seedy har nok været danskernes omgangsform og vores forhold til at møde nye mennesker som privatpersoner og på jobbet. Overalt på Frederiksberg har Seedy mødt venlige mennesker, men når mødet eller arbejdsdagen er slut, smutter vi danskere hjem til vores egen verden, hvor der ikke er plads til udefrakommende. "Det er helt anderledes i Gambia", fortæller Seedy og fortsætter: "Hvis vi møder nogen, som vi synes om, er vi venner, og så er vores hjem åbent for uanmeldt besøg døgnet rundt. "

Nødvendigt netværk
Heldigvis er der også både privatpersoner og organisationer, der har vist interesse ikke bare for sagen, kampen for ytringsfrihed, men også for mennesket Seedy Bojang. Så Seedy er nu på vej til at få et netværk, så han kan få det bedste ud af sit ophold i dette fremmedartede land, hvor ikke bare menneskene, stedet og sproget, men også maden og varerne i supermarkedet, trafiklysene, rulletrapperne, Metroen og vejret er nyt og ukendt for ham.

Læs mere 

Fotos på Frederiksberg Kommunes hjemmeside med Seedy

Ny i Danmark om friby-ordningen

Leksikon.org om Gambia

Lisbeth Steensborg er arrangementschef på biblioteket
og aktivitetskoordinator for friby-forfatter Seedy Bojang.